Υπήρξε μια εποχή που η Huawei είχε μια δεύτερη μάρκα, φτιαγμένη για να πουλά online κινητά με εξαιρετική σχέση τιμής και χαρακτηριστικών, κυρίως σε νέους. Αυτή η μάρκα ήταν η Honor, που το 2020 αποσχίστηκε από τη Huawei και έγινε ανεξάρτητη εταιρεία, μετά τις αμερικανικές κυρώσεις. Έξι χρόνια αργότερα, η Huawei φαίνεται να θέλει να ξαναχτίσει κάτι παρόμοιο. Η νέα της μάρκα λέγεται Starlight, και οι πρώτες διαρροές δείχνουν ότι θα ξεκινήσει με ένα κινητό φαρδιάς οθόνης.
Τι είναι η Starlight
Η Starlight, που στην Κίνα ονομάζεται Xingmang, είναι μια νέα υπομάρκα της Huawei. Ο γνωστός λογαριασμός διαρροών Digital Chat Station αναφέρει ότι θα εστιάζει σχεδόν αποκλειστικά στις πωλήσεις μέσω διαδικτύου και θα προσφέρει κινητά με πολύ καλή σχέση τιμής. Η στρατηγική αυτή θυμίζει έντονα την παλιά Honor, όταν ήταν ακόμα μέρος της Huawei.
Η νέα μάρκα στοχεύει στη φθηνή και μεσαία κατηγορία, και θέλει να ανταγωνιστεί άμεσα τη Redmi της Xiaomi, την iQOO της vivo, τη Realme και την ίδια την Honor. Είναι μια κατηγορία όπου οι αγοραστές συγκρίνουν προσεκτικά χαρακτηριστικά και τιμές, και όπου οι online μάρκες έχουν μεγάλο πλεονέκτημα, αφού δεν έχουν το κόστος των φυσικών καταστημάτων.
Ποιο κενό καλύπτει
Η σημερινή γκάμα της Huawei περιλαμβάνει τις ναυαρχίδες Pura και Mate, τη σειρά Nova, που εστιάζει στη σχεδίαση και στις κάμερες και πωλείται κυρίως σε φυσικά καταστήματα, και τη φθηνή σειρά Enjoy, που μόλις ανανεώθηκε με τα Enjoy 100. Η Starlight έρχεται να καλύψει το κενό ανάμεσα σε αυτές τις σειρές, με κινητά που προσφέρουν πολλά χαρακτηριστικά σε χαμηλή τιμή, απευθυνόμενα σε ένα νεότερο, πιο ψηφιακό κοινό.
Το πρώτο κινητό: Φαρδιά οθόνη
Νέα διαρροή αναφέρει ότι η Starlight θα κάνει πρεμιέρα με ένα κινητό φαρδιάς οθόνης. Τα φαρδιά κινητά είναι μια νέα τάση στην Κίνα. Αντί για τα ψηλά και στενά κινητά που έχουμε συνηθίσει, έχουν οθόνη με αναλογία πιο κοντά στο τετράγωνο, κάτι που κάνει πιο άνετη την ανάγνωση, το βίντεο και τη χρήση δύο εφαρμογών ταυτόχρονα.
Η Huawei έχει ήδη εμπειρία στα φαρδιά σχήματα με το αναδιπλούμενο Pura X και τα μεταγενέστερα μοντέλα του, ενώ έχουν εμφανιστεί και διαρροές για ένα φαρδύ, μη αναδιπλούμενο κινητό της εταιρείας. Αν η Starlight φέρει αυτή τη σχεδίαση σε χαμηλή τιμή, θα είναι μια ενδιαφέρουσα πρόταση για όσους θέλουν κάτι διαφορετικό.
Παλιότερη διαρροή ανέφερε επίσης ότι ένα από τα πρώτα κινητά της Starlight θα έχει ενεργό ανεμιστήρα ψύξης, κάτι που δείχνει έμφαση στο gaming και στη σταθερή απόδοση. Οι ανεμιστήρες είναι πλέον μόδα στα κινεζικά κινητά μεσαίας κατηγορίας, με την iQOO, την OnePlus και τη Redmi να έχουν παρουσιάσει παρόμοια μοντέλα.
Το παράδειγμα της Honor
Για να καταλάβουμε τι θέλει να πετύχει η Huawei, αξίζει να θυμηθούμε την ιστορία της Honor. Όταν ήταν μέρος της Huawei, η Honor πουλούσε κινητά με χαρακτηριστικά ναυαρχίδας σε πολύ χαμηλότερες τιμές, κυρίως online, και είχε γίνει από τις πιο δημοφιλείς μάρκες στην Κίνα και σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Μετά την αποχώρησή της το 2020, η Huawei έχασε αυτό το κομμάτι της αγοράς, και τα δικά της κινητά έμειναν κυρίως στις ακριβότερες κατηγορίες.
Η Starlight είναι η προσπάθεια να ξανακερδίσει αυτό το κοινό. Η διαφορά είναι ότι σήμερα η Huawei δεν μπορεί να βασιστεί στις υπηρεσίες της Google ή στους επεξεργαστές της Qualcomm, αλλά πρέπει να χρησιμοποιήσει τα δικά της Kirin και HarmonyOS. Αυτό κάνει την Starlight πολύ πιο κινεζική από την παλιά Honor.
Kirin και HarmonyOS
Τα κινητά της Starlight θα χρησιμοποιούν τους επεξεργαστές Kirin της Huawei, από τις σειρές Kirin 8 και Kirin 9. Θα τρέχουν το HarmonyOS, το λειτουργικό σύστημα της Huawei, και όχι το Android. Αυτό είναι ένα σημαντικό στοιχείο, γιατί σημαίνει ότι τα κινητά δεν θα έχουν τις υπηρεσίες της Google.
Για την κινεζική αγορά, όπου οι υπηρεσίες της Google δεν χρησιμοποιούνται ούτως ή άλλως, αυτό δεν είναι πρόβλημα. Αντίθετα, η Starlight μπορεί να βοηθήσει το HarmonyOS να μεγαλώσει ακόμα περισσότερο. Οι συσκευές με HarmonyOS 6 και 7 έχουν ήδη ξεπεράσει τα 90 εκατομμύρια χρήστες, ένα νούμερο που κάνει το HarmonyOS το τρίτο μεγαλύτερο λειτουργικό σύστημα για κινητά στον κόσμο.
Γιατί τώρα
Η Huawei έχει επιστρέψει δυναμικά στην κινεζική αγορά κινητών μετά τις κυρώσεις, κυρίως με ναυαρχίδες. Στη φθηνή και μεσαία κατηγορία, όμως, ο ανταγωνισμός είναι πολύ σκληρός, και οι μάρκες που πουλάνε online, όπως η Redmi και η iQOO, κυριαρχούν. Η Huawei, με την εικόνα της ως premium μάρκα, δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί σε αυτές τις τιμές χωρίς να βλάψει το όνομά της. Μια ξεχωριστή μάρκα λύνει αυτό το πρόβλημα: η Huawei μπορεί να πουλά φθηνά κινητά χωρίς να επηρεάζει την εικόνα των ναυαρχίδων της.
Είναι ακριβώς η ίδια λογική που ακολούθησαν η Xiaomi με τη Redmi και τη Poco, η vivo με την iQOO και η Oppo με τη Realme και την OnePlus.
Οι προκλήσεις
Η Starlight δεν θα έχει εύκολο έργο. Η Redmi και η iQOO έχουν χρόνια εμπειρίας στις online πωλήσεις και πιστό κοινό, και προσφέρουν κινητά με επεξεργαστές Snapdragon και MediaTek που είναι συχνά ταχύτεροι από τα Kirin της ίδιας κατηγορίας. Επιπλέον, η παραγωγή των Kirin είναι περιορισμένη λόγω των κυρώσεων, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει την προσφορά μεγάλου αριθμού κινητών σε χαμηλές τιμές.
Από την άλλη, η Huawei έχει ένα πολύ ισχυρό όνομα στην Κίνα, όπου πολλοί αγοραστές τη βλέπουν ως σύμβολο της εθνικής τεχνολογίας. Μια φθηνή μάρκα που συνδέεται με αυτό το όνομα μπορεί να βρει γρήγορα κοινό, ειδικά αν η τιμή και η σχεδίαση είναι ελκυστικές.
Πότε έρχεται
Δεν υπάρχει επίσημη ημερομηνία. Με βάση τις διαρροές και τις συνήθειες της Huawei, η επίσημη ανακοίνωση θα μπορούσε να γίνει μέσα στις επόμενες εβδομάδες, αλλά αυτό είναι εκτίμηση και όχι επιβεβαιωμένο σχέδιο.
Μέχρι τότε, οι διαρροές θα συνεχίσουν να δίνουν κομμάτια της εικόνας. Τα πιο σημαντικά ερωτήματα είναι η τιμή, η διαθεσιμότητα των επεξεργαστών Kirin και το αν η Starlight θα έχει τελικά τη δική της ταυτότητα ή θα μοιάζει απλώς με φθηνότερες εκδόσεις των κινητών Nova και Enjoy. Η απάντηση σε αυτά θα δείξει αν η Huawei μπορεί πράγματι να ξαναχτίσει τη δύναμη που είχε κάποτε με την Honor.
Θα έρθει στην Ελλάδα;
Είναι πολύ απίθανο. Η Starlight σχεδιάζεται για την κινεζική αγορά και τις online πωλήσεις εκεί, και τα κινητά της θα τρέχουν HarmonyOS χωρίς υπηρεσίες Google. Στην Ευρώπη, η Huawei πουλά κυρίως ναυαρχίδες, wearables και tablets, με ένα λογισμικό που βασίζεται ακόμα στο Android αλλά χωρίς τις υπηρεσίες της Google. Ένα φθηνό κινητό χωρίς Google Play θα ήταν δύσκολο να πουλήσει στην Ευρώπη, όπου οι αγοραστές της μεσαίας κατηγορίας θέλουν τις γνωστές εφαρμογές τους.
Τι μας δείχνει
Η Starlight δείχνει πόσο έχει αλλάξει η Huawei από τις κυρώσεις του 2019. Τότε, πολλοί πίστευαν ότι η εταιρεία θα εγκατέλειπε τα κινητά. Σήμερα, όχι μόνο έχει επιστρέψει, αλλά επεκτείνεται με νέες μάρκες, με δικούς της επεξεργαστές και δικό της λειτουργικό σύστημα. Είναι μια ιστορία που θυμίζει ότι η κινεζική αγορά κινητών ακολουθεί πλέον τον δικό της δρόμο, όλο και πιο ανεξάρτητα από την υπόλοιπη. Εσείς θα δοκιμάζατε ένα κινητό με φαρδιά οθόνη;
Συχνές ερωτήσεις
Τι είναι η Huawei Starlight;
Μια νέα υπομάρκα της Huawei για online πωλήσεις, με κινητά καλής σχέσης τιμής για τη φθηνή και μεσαία κατηγορία.
Ποιους ανταγωνιστές στοχεύει;
Τη Redmi, την iQOO, τη Realme και την Honor.
Ποιο θα είναι το πρώτο κινητό;
Νέα διαρροή αναφέρει ένα κινητό φαρδιάς οθόνης, ενώ παλιότερη αναφορά μιλά και για μοντέλο με ανεμιστήρα ψύξης.
Θα έχει Android;
Όχι. Τα κινητά θα τρέχουν HarmonyOS με επεξεργαστές Kirin, χωρίς τις υπηρεσίες της Google.
Θα κυκλοφορήσει στην Ελλάδα;
Είναι πολύ απίθανο, αφού η μάρκα σχεδιάζεται για την κινεζική αγορά.
