Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, τα περισσότερα κινητά ήταν φτιαγμένα για το γραφείο, την τσέπη του σακακιού ή την τσάντα. Υπήρχε όμως ένα κοινό που χρειαζόταν κάτι πιο σκληρό: οικοδόμοι, τεχνικοί, αγρότες, ορειβάτες και όσοι δούλευαν σε εξωτερικούς χώρους, όπου ένα κινητό μπορούσε να πέσει στη λάσπη, να βραχεί ή να σκονιστεί. Για αυτούς, η Siemens είχε μια ξεχωριστή σειρά, και το ME45 ήταν από τα πιο αγαπημένα της μοντέλα.
Η παρουσίαση
Η Siemens παρουσίασε το ME45 στα τέλη του 2001. Ήταν ο ανθεκτικός αδελφός του Siemens S45, ενός επαγγελματικού κινητού της εποχής, και μοιραζόταν μαζί του τα ίδια ηλεκτρονικά. Η διαφορά βρισκόταν στο σώμα: το ME45 ήταν σχεδιασμένο για να αντέχει σκόνη, χτυπήματα και νερό, χωρίς να θυσιάζει τις λειτουργίες του επαγγελματικού του αδελφού.
Η σχεδίαση
Το ME45 είχε διαστάσεις 109 × 46 × 21 χιλιοστά και ζύγιζε 99 γραμμάρια. Για ένα ανθεκτικό κινητό, ήταν εντυπωσιακά ελαφρύ και λεπτό. Τα περισσότερα ανθεκτικά κινητά της εποχής ήταν ογκώδη και βαριά, με χοντρά πλαστικά και λάστιχα. Το ME45 έμοιαζε περισσότερο με κανονικό κινητό, με μια πιο στιβαρή εμφάνιση και ενισχυμένο σώμα.
Κυκλοφόρησε σε δύο αποχρώσεις του γκρι, Pebble Grey και Safari Grey, χρώματα που ταίριαζαν στον χαρακτήρα του. Δεν ήταν ένα κινητό μόδας, αλλά ένα εργαλείο, και η εμφάνισή του το έδειχνε.
Η ανθεκτικότητα
Το βασικό πλεονέκτημα του ME45 ήταν η αντοχή του σε σκόνη, χτυπήματα και πιτσιλιές νερού. Τα πλήκτρα και οι υποδοχές ήταν προστατευμένα, ώστε η σκόνη και το νερό να μη φτάνουν στο εσωτερικό. Το σώμα ήταν σχεδιασμένο για να αντέχει πτώσεις, που σε ένα εργοτάξιο ή σε ένα χωράφι ήταν καθημερινό φαινόμενο.
Δεν ήταν αδιάβροχο με τη σημερινή έννοια, δηλαδή δεν μπορούσε να βυθιστεί σε νερό. Άντεχε όμως τη βροχή και τις πιτσιλιές, κάτι που ήταν αρκετό για τους περισσότερους χρήστες. Σε μια εποχή που ένα κινητό μπορούσε να καταστραφεί από λίγες σταγόνες, αυτό ήταν σημαντικό πλεονέκτημα.
Για ποιους φτιάχτηκε
Το ME45 απευθυνόταν σε ένα κοινό που οι περισσότεροι κατασκευαστές αγνοούσαν. Οι τεχνικοί, οι οικοδόμοι, οι αγρότες, οι οδηγοί φορτηγών και οι εργάτες σε εργοστάσια χρειάζονταν κινητό για τη δουλειά, αλλά τα κομψά κινητά της εποχής δεν άντεχαν τις συνθήκες τους. Ένα κινητό που έπεφτε από τη σκαλωσιά ή που βρεχόταν στη βροχή συχνά κατέληγε στο συνεργείο ή στα σκουπίδια.
Το ME45 έδινε σε αυτούς τους ανθρώπους ένα κινητό που μπορούσαν να εμπιστευτούν. Δεν χρειαζόταν να το προσέχουν σαν ένα εύθραυστο αντικείμενο, και είχε όλες τις λειτουργίες που χρειάζονταν για τη δουλειά τους. Ήταν επίσης δημοφιλές σε όσους έκαναν υπαίθριες δραστηριότητες, όπως ορειβασία, ψάρεμα και κυνήγι, όπου ένα αξιόπιστο κινητό μπορούσε να είναι ζήτημα ασφάλειας.
Η οθόνη
Η οθόνη ήταν μονόχρωμη, με ανάλυση 101 × 80 πίξελ και επτά γραμμές κειμένου. Ήταν μεγαλύτερη και πιο λεπτομερής από τις οθόνες πολλών κινητών της εποχής, και έδειχνε περισσότερες πληροφορίες, κάτι πολύ χρήσιμο για τα μηνύματα, τον τηλεφωνικό κατάλογο και τις σελίδες WAP. Οι χρήστες μπορούσαν να κατεβάσουν προφυλάξεις οθόνης και εικόνες για να την προσαρμόσουν.
Λειτουργίες επαγγελματικού κινητού
Αφού μοιραζόταν τα ηλεκτρονικά του S45, το ME45 είχε όλες τις λειτουργίες ενός επαγγελματικού κινητού. Είχε GPRS για γρήγορη σύνδεση στο internet και browser WAP 1.2, για να διαβάζει ειδήσεις, καιρό και email. Ο τηλεφωνικός κατάλογος χωρούσε 500 επαφές, με έως 14 πεδία η καθεμία, όπως διαφορετικά τηλέφωνα, email και διεύθυνση.
Είχε ηχείο για κλήσεις με ανοιχτή ακρόαση, πολύ χρήσιμο όταν τα χέρια ήταν απασχολημένα ή φορούσαν γάντια. Είχε επίσης φωνητική κλήση για 20 αριθμούς και 10 φωνητικές εντολές, καθώς και καταγραφή φωνητικών σημειώσεων, για να κρατάς σημειώσεις χωρίς να γράφεις. Για όσους δούλευαν σε εξωτερικούς χώρους, αυτές οι λειτουργίες ήταν πολύ πρακτικές.
Υπήρχαν επίσης ημερολόγιο, ξυπνητήρι, χρονόμετρο, παιχνίδια, προβλεπτικό κείμενο για τα μηνύματα και συνθέτης για να γράφεις τους δικούς σου ήχους κλήσης. Η σύνδεση με τον υπολογιστή γινόταν με υπέρυθρες.
Η μπαταρία
Η μπαταρία ήταν ιόντων λιθίου, χωρητικότητας 840 mAh, και έδινε έως 300 ώρες αναμονής και έως 300 λεπτά ομιλίας. Για ένα κινητό που χρησιμοποιούνταν συχνά μακριά από πρίζες, η καλή αυτονομία ήταν απαραίτητη.
Η ενημέρωση λογισμικού
Μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια είναι ότι η Siemens έδωσε ενημέρωση λογισμικού για το ME45 το 2002, κάτι σπάνιο για κινητά εκείνης της εποχής. Επιπλέον, επειδή τα ηλεκτρονικά ήταν ίδια με του S45, οι πιο έμπειροι χρήστες μπορούσαν να περάσουν σε αυτό το λογισμικό του S45i, που πρόσθετε πρόγραμμα email. Η κοινότητα των χρηστών της Siemens ήταν γνωστή για τέτοιες τροποποιήσεις.
Το ηχείο ως εργαλείο
Το ηχείο του ME45 αξίζει ιδιαίτερη αναφορά. Σήμερα κάθε κινητό έχει ηχείο για ανοιχτή ακρόαση, αλλά το 2001 ήταν χαρακτηριστικό που λίγα κινητά είχαν. Για όσους δούλευαν με τα χέρια, ήταν πολύτιμο. Μπορούσαν να μιλούν με τον προϊστάμενο ή τον πελάτη ενώ συνέχιζαν τη δουλειά, χωρίς να κρατούν το κινητό στο αυτί. Σε συνδυασμό με τη φωνητική κλήση, το ME45 μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σχεδόν χωρίς χέρια, κάτι πολύ μπροστά για την εποχή του.
Τα ανθεκτικά κινητά τότε και σήμερα
Τα ανθεκτικά κινητά του 2001 δεν είχαν τις πιστοποιήσεις που βλέπουμε σήμερα. Οι εταιρείες μιλούσαν γενικά για αντοχή σε σκόνη, χτυπήματα και νερό, χωρίς τυποποιημένες δοκιμές. Σήμερα, οι πιστοποιήσεις IP, όπως οι IP68 και IP69, ορίζουν με ακρίβεια πόση σκόνη και πόσο νερό αντέχει ένα κινητό, ενώ πολλά ανθεκτικά κινητά περνούν και στρατιωτικές δοκιμές αντοχής σε πτώσεις και θερμοκρασίες. Η ιδέα όμως είναι η ίδια: ένα κινητό που δεν σε αφήνει όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα.
Η Siemens στα κινητά
Η Siemens ήταν τότε ένα από τα μεγάλα ονόματα των κινητών στην Ευρώπη, με κινητά όπως το C35i, το S10 και το SL45, που είχαν όλα τους φανατικούς. Τα ανθεκτικά της μοντέλα, με το γράμμα M στο όνομα, είχαν ξεχωριστή θέση στην αγορά. Μετά το ME45 ήρθαν και άλλα ανθεκτικά μοντέλα, που συνέχισαν την ίδια φιλοσοφία.
Τα επόμενα χρόνια όμως η Siemens δυσκολεύτηκε απέναντι στη Nokia, τη Samsung και τη Sony Ericsson, και το 2005 πούλησε το τμήμα κινητών στην ταϊβανέζικη BenQ. Λίγο αργότερα, τα κινητά με το όνομα Siemens εξαφανίστηκαν από την αγορά.
Για τους λάτρεις των κινητών, τα μοντέλα της Siemens έχουν μια ιδιαίτερη θέση. Ήταν κινητά με χαρακτήρα, με καινοτόμες ιδέες και με μια κοινότητα χρηστών που αγαπούσε να τα τροποποιεί και να ανακαλύπτει κρυφές λειτουργίες. Το ME45, με τη σκληρή του εμφάνιση και τις επαγγελματικές του λειτουργίες, ήταν από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αυτής της φιλοσοφίας, και πολλά κομμάτια λειτουργούν ακόμα στα χέρια συλλεκτών.
Γιατί το θυμόμαστε
Το Siemens ME45 ήταν από τα πρώτα κινητά που έδειξαν ότι ένα ανθεκτικό κινητό δεν χρειάζεται να είναι τούβλο. Ήταν ελαφρύ, λεπτό, γεμάτο λειτουργίες και αρκετά σκληρό για να αντέξει την καθημερινότητα των εξωτερικών εργασιών. Σήμερα, τα ανθεκτικά κινητά είναι ολόκληρη κατηγορία, με πιστοποιήσεις αντοχής και στρατιωτικά πρότυπα, αλλά οι ρίζες τους βρίσκονται σε κινητά σαν αυτό. Είχατε κι εσείς ένα ME45 στο εργοτάξιο ή στο χωράφι;
Συχνές ερωτήσεις
Πότε κυκλοφόρησε το Siemens ME45;
Παρουσιάστηκε στα τέλη του 2001, με ενημέρωση λογισμικού το 2002.
Πόσο ανθεκτικό ήταν;
Άντεχε σκόνη, χτυπήματα και πιτσιλιές νερού, αλλά δεν ήταν φτιαγμένο για βύθιση.
Πόσο ζύγιζε;
99 γραμμάρια, με διαστάσεις 109 × 46 × 21 χιλιοστά.
Είχε internet;
Ναι, GPRS και browser WAP 1.2.
Με ποιο κινητό μοιραζόταν τα ηλεκτρονικά;
Με το Siemens S45, και μπορούσε να πάρει το λογισμικό του S45i.
